La ciudad se ahoga en una
partícula
Según la OMS la calidad del aire que se respira en los
núcleos urbanos ha empeorado, y a su vez, aumenta la probabilidad de padecer una
enfermedad respiratoria en estos ambientes.
Casi el 90% de las ciudades (1600 repartidas en 91 países) en
las que ha estado la OMS el aire superaba la tasa mínima de contaminación
recomendada. Según la OMS, todo esto es debido a la contaminación de
industrias, automóviles, calefacciones.. etc. Además, un estudio añade que una
muerte de cada 8 están producidas por este aire contaminado.
Esto se está viendo sobre todo en los llamados países
emergentes o los de crecimiento rápido, en los industrializados la situación
sigue empeorando como los últimos 30 años. Un ejemplo claro son Peshawar y
Rawalpindi, dos ciudades de Pakistán que superan las tasa de contaminación
recomendada 27 veces. Estas dos están consideradas como las más contaminadas
del mundo.
Marco Teórico
A la hora de realizar su actividad económica (producir y
consumir), los agentes económicos pueden provocar una serie de efectos
secundarios, que no se reflejan en el mercado directamente, pero que producen
efectos positivos y negativos. Son las llamadas externalidades, y las externalidades
negativas están consideradas como un fallo del mercado. La contaminación puede
ser el ejemplo más claro de externalidad negativa.
Buscando abaratar los costes de producción, las empresas
pueden realizar procesos de producción que generen una gran cantidad de agentes
contaminantes. También se generan externalidades negativas a la hora de
consumir bienes y servicios, como refleja la noticia. Así, un consumo más
barato puede derivar en grandes niveles de contaminación que a la larga
afectarán tanto a los consumidores como a los productores.
Dentro de los sistemas de economía mixta, el Estado es
responsable de controlar las externalidades, reduciendo las negativas y
fomentando las positivas. Una medida bastante extendida es la de imponer multas
a aquellas empresas que produzcan externalidades negativas (en el caso de la
contaminación, no pueden excederse en el número de contaminantes que emiten a
la atmósfera) y subvencionar a aquellas empresas que generen externalidades
positivas.
Respecto al tema de la contaminación, se ha llegado a
diversos acuerdos y tratados para limitar la contaminación que generan las
empresas y los bienes que salen al mercado. Un ejemplo es el Protocolo de
Kioto.
Vocabulario
- Externalidad: Aquella situación en la que los costos y/o
beneficios en la actividad económica no se reflejan en el precio. Pueden ser
negativas (perjudican al entorno) o positivas (benefician a los que rodean esta
actividad).
- Sistema de economía mixta: Sistema económico que defiende
la intervención estatal para corregir los fallos que genera el mercado. Los
fallos del mercado son: las externalidades negativas, los ciclos económicos, el
abuso monopolístico y oligopolista, la desigualdad en el reparto de la renta, y
la falta de bienes públicos.
- Ciclos económicos: El crecimiento económico se logra a
través de etapas de progresión y de recesión. Estas épocas de recesión (o de
crisis económica) generan una gran inestabilidad e inseguridad, por lo que el
Estado debe limitar al máximo las oscilaciones en el crecimiento y sus efectos.
- Protocolo de Kioto: Tratado firmado en 1997 por el que sus
componentes se comprometieron a reducir un 5% su emisión de gases que generan
el efecto invernadero. Para más información:
Opinión
Para reducir los efectos de la contaminación en esta página se indican algunas
formas, entre otras:
● Educación medioambiental:
Cómo aplicar correctamente las 3 Erres:
Reduce-Reutiliza-Recicla, Evitar el consumo de tabaco, usar racionalmente los
plaguicidas sustituyéndolos por los biológicos, reducir el transporte privado y
fomentar el transporte público, no arrojar basura…
● Políticas de conservación y
mantenimiento de los bosques y parques:
Cuidar los bosques, no provocar incendios ni destruir las
zonas verdes de la ciudad, potenciar las repoblaciones forestarles, limpieza de
los montes,
● Potenciar la eficiencia
energética y energías renovables:
Subvencionar desde las administraciones públicas la
sustitución de maquinarias, instalaciones, aislamientos, calderas… para reducir
la contaminación.
● Mejorar los aspectos
urbanísticos de las ciudades:
Evitando el flujo de vehículos, ubicación correcta de los
centros comerciales, de ocio… aparcamientos a las afueras para que haya menos
vehículos en el centro de las ciudades…
● Inspecciones técnicas de los
vehículos y las calderas de los edificios.
Este es un problema muy serio que afecta al mundo
entero aunque son los países desarrollados los más contaminantes, especialmente
China y Estados Unidos. La contaminación acelera el cambio climático, que ya
tiene efectos irreversibles; ya sólo se pueden tomar medidas para ralentizarlo. Sin embargo a nivel
político no interesa el tema, porque las consecuencias se verán a largo plazo y
la clase política solo funciona por periodos electorales (de 4 años).
El medio ambiente es un tema que nos concierne a
todos, por lo que todas las personas somos responsables del desarrollo de los
acontecimientos, no únicamente la clase política. Por ello, la educación sobre
los valores medioambientales y el desarrollo sostenible debe ser un tema presente
en nuestro sistema educativo y en el mundo cotidiano.
Si no se toman medidas drásticas pronto será tarde.
Acabaremos destruyendo nuestro planeta.
